Por lo general, si viaja sin un paquete turístico a alguna ciudad del mundo, el primer contacto con este desconocido lugar es el transporte público. Una primera impresión que a veces puede resultar amenazante si se desconoce cómo sus habitantes suelen moverse por el destino elegido. Por eso es necesario conocer de antemano qué tarjeta de transporte se utiliza en la ciudad, cuya ventaja suele estar asociada a la facilidad y ahorro de dinero en los desplazamientos.
Una de las mejores "smart cards" del mundo es la que utilizan el 95% de los habitantes de entre 16 y 65 años de Hong Kong. Se llama Octupus y su logo es un ocho de forma horizontal, la misma cantidad de brazos que tiene el pulpo (la traducción de su nombre en inglés) además de ser un número simbólico para la cultura china. Si bien fue creada en 1997 para el transporte público, su uso se ha extendido a supermercados, librerías, cines, restaurantes de comida rápida, parquímetros y un largo etcétera que le dará la opción de caminar por esta ciudad sin necesidad de cargar dinero y sintiéndose como en un capítulo de los Supersónicos.
Junto con la clásica Octupus, se venden minitarjetas que usted puede poner en su llavero, o incluso relojes (www.beats.com.hk) que llevan incorporado el chip para que lo amarre a su muñeca y pueda subirse a un ferry, por ejemplo, para conocer alguna de las islas cercanas y luego comprar una lata de bebida en alguna máquina dispensadora sin necesidad de meterse la mano al bolsillo. Y mientras más usa la tarjeta, acumula descuentos en tiendas asociadas. La Octupus tiene un valor inicial de unos US$ 7 y se recarga en los cientos de puntos para dicho propósito a lo largo y ancho de Hong Kong. www.octopus.com.hk.
Si bien el sistema de transporte público de Londres no es una maravilla y las dimensiones de los carros del metro, el querido Tube, pueden darle pequeños ataques de claustrofobia, la red funciona bastante bien y es, tal vez, la mejor combinación precio-calidad para conocer la ciudad. Ahí la tarjeta se llama Oyster, es de un reconocible azul y cuando arribe a la ciudad puede comprarla en alguna de las estaciones de metro (incluso puede obtenerla sobre uno de los aviones de la línea aérea Easy Jet, una de las más usuales formas de llegar a Londres desde Europa) y su uso rebaja considerablemente la compra individual de tickets.
Si bien el sistema de transporte público de Londres no es una maravilla y las dimensiones de los carros del metro, el querido Tube, pueden darle pequeños ataques de claustrofobia, la red funciona bastante bien y es, tal vez, la mejor combinación precio-calidad para conocer la ciudad. Ahí la tarjeta se llama Oyster, es de un reconocible azul y cuando arribe a la ciudad puede comprarla en alguna de las estaciones de metro (incluso puede obtenerla sobre uno de los aviones de la línea aérea Easy Jet, una de las más usuales formas de llegar a Londres desde Europa) y su uso rebaja considerablemente la compra individual de tickets.
Como dato, más del 80% de los viajes en metro se realizan con este sistema y más del 90% en el caso de los autobuses. Cuatro tips: la tarjeta puede ser devuelta al abandonar la ciudad y así recuperar el dinero del depósito inicial; no olvide pasar la tarjeta por los validadores al entrar y salir del medio de transporte; infórmese sobre las mantenciones que se realizan en el la red de metro porque, lamentablemente, suelen realizarse los fines de semana entorpeciendo los desplazamientos turísticos; y si le gusta el diseño y andar a la moda, puede conseguir simpáticos porta Oyster de los más variadas temáticas (busque en Flickr "Oyster Card Holders") www.tfl.gov.uk
La maravillosa ciudad de Estambul combina en su muy eficiente sistema de transporte público ferries, trenes urbanos, autobuses, funiculares, teleféricos y hasta un romántico tranvía que recorre la principal vía peatonal de la ciudad, Istiklal Caddesi. Para moverse por dichos lugares, los miles de turistas hacen filas para obtener unas fichas plásticas de colores llamadas Jetons, pero si usted quiere moverse como un local, debe adquirir un aparato parecido a un llavero "inteligente" llamado Akbil que es utilizado por algo más del 60% de los habitantes y pueden ser recargados en distintos quioscos cerca de las estaciones. O, en su defecto, puede comprar la tarjeta Istanbulkart. Con esta última se ahorra un porcentaje por cada viaje y además los transbordos entre distintos medios de transporte salen más económicos que comprando las fichas plásticas. www.iett.gov.tr
Muchos de los turistas que llegan a París adquieren un pase llamado Paris Visite, que ofrece, además, descuentos en museos y algunos espectáculos y tiene un valor de 29,9 euros por cinco días sin restricciones de viajes entre las zonas con mayores atracciones turísticas (pudiendo ser utilizado en el metro, autobuses y el funicular de Montmartre). Otra opción recomendable y más económica si no sabe cuántos días permanecerá en la ciudad, es el ticket t +, cuyos 10 viajes permiten un ahorro de un 30% respecto a la compra de boletos por separado, y tiene un valor de 12 euros. www.ratp.fr.
La maravillosa ciudad de Estambul combina en su muy eficiente sistema de transporte público ferries, trenes urbanos, autobuses, funiculares, teleféricos y hasta un romántico tranvía que recorre la principal vía peatonal de la ciudad, Istiklal Caddesi. Para moverse por dichos lugares, los miles de turistas hacen filas para obtener unas fichas plásticas de colores llamadas Jetons, pero si usted quiere moverse como un local, debe adquirir un aparato parecido a un llavero "inteligente" llamado Akbil que es utilizado por algo más del 60% de los habitantes y pueden ser recargados en distintos quioscos cerca de las estaciones. O, en su defecto, puede comprar la tarjeta Istanbulkart. Con esta última se ahorra un porcentaje por cada viaje y además los transbordos entre distintos medios de transporte salen más económicos que comprando las fichas plásticas. www.iett.gov.tr
Muchos de los turistas que llegan a París adquieren un pase llamado Paris Visite, que ofrece, además, descuentos en museos y algunos espectáculos y tiene un valor de 29,9 euros por cinco días sin restricciones de viajes entre las zonas con mayores atracciones turísticas (pudiendo ser utilizado en el metro, autobuses y el funicular de Montmartre). Otra opción recomendable y más económica si no sabe cuántos días permanecerá en la ciudad, es el ticket t +, cuyos 10 viajes permiten un ahorro de un 30% respecto a la compra de boletos por separado, y tiene un valor de 12 euros. www.ratp.fr.
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