How rich visuals generate more travel bookings

NB: This is a guest article by Henry Woodman, president of ICE Portal.

It’s hard to find any business better suited for the internet than travel and hospitality. What industry can show “pretty pictures”, display the cost, collect money, send a confirmation email and wait for you to show up?

Not to minimize the complexity of travel technology but, let’s be honest, the consumer could care less.

So what exactly is the consumer looking for?

Specifically, according to internet psychologist Graham Jones, the leisure traveler is looking for one of two things – an escape or new experiences. The challenge for travel marketers is to effectively inspire, educate and motivate consumers with various online tools to show value for money spent.

Brain research demonstrates that human eyes are capable of registering 36,000 visual messages per hour, and 80% of information absorbed by the brain is visual in nature.

Therefore, it is critical that travel marketers consider the significant role visual factors play in both online and offline sales. Considering the sheer number of marketing messages that we are bombarded with on a daily basis, the goal is product differentiation.

According to Wikipedia, product differentiation is defined as: “… the process of distinguishing a product or offering from others, to make it more attractive to a particular target market”.

Your differentiators or USPs (unique selling propositions) should be something that is of value to your target consumer.

Three steps to help you differentiate:

• Identify your target customer. It’s impossible to be everything to everyone. As the expression goes, “one size does not fit all, one size fits one.” Imagine creating a marketing strategy that appeals to honeymooners as well as families – good luck.
• Identify what your target customer finds valuable. Once you’ve identified your target customer, find out their likes and dislikes. If you can satisfy the customer’s likes (eg. a secluded, quite escape), that becomes part of your overall value proposition, a differentiator, or unique selling proposition.
• Create attractive visuals that resonate emotionally with your target customer. Now that you have identified your target consumer and what they value, show them what they want to see. Let the visuals “talk” to the target consumer in terms that clearly shows your value.

Putting price aside for the moment, visuals are the most important element to market and sell travel.

That was true before the internet, and is even more so for any internet marketing strategy. The web still offers a cost effective storefront (website) that can be accessed by almost two billion people (28.7% global penetration and growing) that are online 24/7/365 and your goal is to get your best visuals in front of as many of your target eyeballs as possible.

This means your website, your brand website, the OTA websites, social networks, everywhere!

According to a recent study by Cornell University on the so-called billboard effect, almost 75% of the traffic that booked on a hotel brand website visited an OTA prior to making the purchase, and three to nine of those bookings, were directly influenced by the OTA listing. The take away: a listing on the OTAs, will generate more bookings (on your site and the OTA).

Furthermore, if you have high quality, large photos, videos and/or 360-degree tours on your website and on the third party sites you will generate more booking, period.

Take a moment to audit your current visual assets (photos, 360-degree panoramic images, videos, slide shows). Do your visuals provide a good representation of the property, the rooms, and the differentiators?

If not, make it a priority – at the very least, update the photos. Consumers want to see the actual hotel and the rooms they can book – they should be able to clearly imagine themselves there. Primary benefits of rich visuals are to increase traffic to your website and improve look-to-book conversion.

It’s tempting to break out your digital camera and snap some images of the property, but customers can tell the difference between photographs taken by professionals and those that weren’t, and perception becomes their reality.

Quality visuals will create a positive and lasting impression of the property that helps customers decide where to book. Even a slight increase in the percentage of bookings from rich visuals shows a significant increase on your bottom line.

Let’s connect the dots. Consumers seeking a vacation are looking for rich visual content to help them understand the value. The visuals keep them more engaged with your property, no matter what site it is on. If the visuals are enticing enough, they will do some research on your property – read reviews, go to your website to find more information and rates.

If the same rich visuals are shown everywhere, the consumer gets more comfortable and will book the room.

Bottom line, creating high quality videos and/or 360 tours to show on your website as well as the travel sites selling your property delvers tremendous benefits. Studies have shown:

• Total unique visitors to the hotel website will increase an average of 13%.
• Rich content click-through (to booking engine) rates 4 to 5 times more than static images.
• Rich content generates post-impression activity (return visits) rates twice those for non-rich content and 46% more sales for those activities compared to non-rich content.
• The bounce rate (number of visitors abandoning site after viewing only one page – home page or landing page) improves by more than 5 percentage points.

Rich content is no longer a “nice to have” – it has become a “need to have” element in travel marketing strategy. Technology has made it easy for travel suppliers to create spectacular, rich content at a cost that will not break the budget.

It’s your image, how do you want prospects to “see you”!?

tnooz.com

Marketing de contenidos en el sector de Turismo

El marketing de contenidos se ha desarrollado durante los últimos años como estrategia complementaria en los planes de marketing online de empresas potentes del sector turístico o incluso como alternativa a la publicidad en Internet para las PYMEs por requerir una inversión más reducida.

Hoy comienza FITUR 2012, la Feria International de Turismo más importante en España, y se extenderá hasta el domingo durante 5 días en los que tanto profesionales como el público en general tendrán la oportunidad de participar en este macro evento ubicado en IFEMA, Madrid. En este sentido, quiero aportar ejemplos de empresas del sector de viajes y hoteles que han desarrollado estrategias de marketing de contenidos y los beneficios obtenidos.

Para comentar brevemente sobre el estado del mercado de la publicidad online en buscadores (SEM) en España, que en general es la actividad publicitaria más popular entre las empresas de turismo, Carlos Bravo nos indica hoy en su blog Marketing Guerrilla en la Web 2.0, que el coste estimado del clic (CPC) en AdWords para el sector de viajes puede estar entre 1 y 10€ para las palabras clave más populares debido a la alta competencia que existe entre las empresas del sector por aparecer en la primera página de Google, a veces a “cualquier precio”.

Entre otros beneficios, el marketing de contenidos permite:

• Construir una base sólida de notoriedad y reputación online en base a menciones y recomendaciones.
• Posicionar a las empresas en los buscadores de Internet para que puedan ser encontradas por los resultados orgánicos, en lugar de por los enlaces patrocinados.
• Poder generar más tráfico a su website, contactos para sus bases de datos y ventas.

Esta pirámide que visualmente consistiría en darle la vuelta al embudo tradicional de ventas (y me encargaré de escribir otro artículo específico sobre este tema más adelante), permitirá a las empresas turísticas no desaparecer de los buscadores web el día que pudieran cesar su actividad publicitaria por la razón que fuese. 

En ocasiones he hecho el test de acidez a empresas con las que trato preguntándoles: ¿qué pasaría si dejaras de anunciarte en Google?  y la mayoría coinciden en que la Google-dependencia les inquieta.

Ejemplos de marketing de contenidos en turismo

Del acrónimo STAR (Situation, Task, Activities, Results)  que significa estrella en inglés, tan usado en entrevistas laborales para pedir ejemplos de cómo han actuado los candidatos en situaciones reales de trabajo, me gustaría pasar al acrónimo SOAR (Situación, Objetivo, Actividad, Resultados) en inglés “crecer, levantar el vuelo”, lo que viene al pelo para el sector de viajes mencionado en este artículo, para compartir algunos ejemplos de cómo se puede utilizar el marketing de contenidos para poder potenciar las actividades de marketing y comunicación de organizaciones del sector turístico.

Caso 1: creación de contenidos y promociones en redes sociales

Situación: un portal de contratación de hoteles online necesitaba mayor presencia en redes sociales y mayor participación por parte de los usuarios para interactuar con la marca.

Objetivo: creación de una comunidad, por tanto captación y fidelización de usuarios online, donde los “heavy-users” puedan interactuar con la marca, conocer mejor las ofertas existentes y recomendarlas.

Actividades: creación y publicación de contenidos online desde el punto de vista SEO para fortalecer el posicionamiento de la marca en Internet. También se llevaron a cabo actividades adicionales como concursos y sorteos en Internet, apoyados con contenidos atractivos que incentivaron la participación por parte de la comunidad. 

Resultados: se ha doblado la participación de los usuarios en las actividades organizadas para la marca. Mejora del posicionamiento web en palabras clave tipo “long-tail” que son menos buscadas y por tanto existe menos competencia en su sector. Aumento del tráfico a su web y del número de recomendaciones para potenciar ventas.

Caso 2: creación de contenidos, diseño e instalación de videolog

Situación: empresa de packs turísticos que ofrece entre otros servicios la contratación de vuelos, hoteles y alquiler de coches, contaba con un gran número de contenidos audiovisuales en formato video que querían reutilizar en el medio online.

Objetivos: dar salida a los videos online en los que se ofrece una guía del lugar de destino, con mapas, información adicional con consejos para el viaje, siempre apoyándose en el video como elemento clave, junto con una oferta para promocionar un pack turístico.

Actividades: diseño, maquetación e instalación de un video blog (o videolog), redacción de contenidos y creación de mapas de cada destino.

Resultados: el proyecto consiguió una mejora sustancial del posicionamiento en Internet del cliente, gracias a la combinación de contenido textual con audiovisual. Por fin, el cliente pudo dar salida a material audiovisual que no estaba siendo aprovechado.

En conclusión, las empresas del sector turístico pueden aprovechar las oportunidades y beneficios de incluir el marketing de contenidos en su plan de marketing y comunicación en Internet, para conseguir una base de clientes fieles e identificados con la marca, conseguir que hablen e interactúen con la marca, y con ello, aumentar tráfico, contactos y ventas en el canal online.

¿Está preparada tu empresa para el marketing de contenidos online?

Puromarketing.com  (Antonio Gimeno Calvo)

Estrategia Social Media para la Industria del Turismo

Los viajes y el turismo son acciones sociales. En ellos se comparte, se conoce y se aprende. Las personas que utilizan los tickets aéreos, los hoteles, los restaurantes y toda la industria relacionada con el turismo son sociables y por ese motivo las redes sociales son una excelente herramienta de atracción hacia la oferta de cada negocio relacionado. El turista busca información y la industria puede proporcionársela vía Facebook, Twitter, Google Plus, etc.

Los siguientes son 3 simples pasos que pueden seguir las agencias, líneas aéreas, hoteles y restaurantes para comenzar a operar con las plataformas sociales y obtener un buen rendimiento de su estrategia Social Media.

Compromiso

Como ya dijimos, el viajero es un ser social por definición. Las redes sociales pueden entonces ser utilizadas como una excelente herramienta de interacción, conversación. Facebook y otras plataformas sociales pueden ser utilizados para generar ruido en torno a tu marca. Las estrategias más efectivas incluyen involucrar a tus clientes en blogs y foros de turismo y destinos, encuestas de satisfacción, y se convierten en una muy buena vía para enviar invitaciones y promociones de nuestros servicios. 

Los foros de viajes son una muy buena fuente de información para los viajeros y las marcas deben participar en ellos para influenciar la opinión del usuario. Es necesario que las marcas de la industria se involucren porque en ellos aparecen comentarios positivos y negativos acerca de los destinos y de las propias marcas. 

El sólo hecho de demostrar en dichos canales que tu marca se preocupa y ocupa por atender bien al cliente, responder sus consultas y sus quejas, puede convertir a un cliente insatisfecho en uno leal. Las marcas dispuestas a interactuar con sus clientes siempre consiguen más seguidores y fans (y a la larga, clientes).

Creatividad

Una vez que has creado tu página de fans en Facebook y has comenzado a interactuar con las personas, es tiempo de iniciar las campañas Social Media. Las campañas de lealtad han demostrado su eficiencia a la hora de capturar nuevos clientes y obtener la lealtad de los actuales. 

Otras formas creativas pueden ser aquellas que logran que el cliente alardee acerca de tu marca, como la compañía aérea que ofreció una foto en la cabina junto al capitán, a cada pasajero de ese vuelo. Los blogs también son muy útiles para apoyar las acciones creativas en torno a la marca.

Beneficios

Una vez que te has conectado con tus clientes y comienzas a ganar seguidores y fans, es importante convertirte en una marca relevante y mantener/mejorar lo que ya has logrado con ellos. Mantén a tus fans interesados y atentos a tu marca ofreciéndoles descuentos exclusivos. Haz las cosas fáciles para ellos habilitando apps de reservas Online directamente en tu página de Facebook. 

Y encuentra la forma de responder a cada consulta válida que te realicen, positiva o negativa, para hacerle ver a toda la audiencia que tu política es satisfacer al cliente.

El Social Media es transversal a las industrias, en todas funciona de forma similar. La industria del turismo sin embargo, debido al comportamiento social de sus clientes, es una de las grandes beneficiadas con esta nueva herramienta de marketing.

http://www.redsocialmedia.com 

Best opportunities on the social web for hotels (and others) in 2012 [Part 1 of 3]

So Tnooz has already done a fantastic job of covering important technology trends in its Predictions 2012article and this episode of TnoozLIVE.

In this series of articles, I wanted to take a slightly different approach, and instead look back at the technologies I saw making the biggest impact in the hotel industry over the past year – and use this as inspiration for you as we look forward to another year of innovation.

Understanding if a technology is relevant for your audience and effective in your situation is often more valuable than trying to determine whether it’s the next big global trend or not.

Let’s take a look at some of interesting things I saw in travel technology last year, and think if you can put them to work in your situation.

Social networking became more private, with selective content sharing (and consumption) options

It should have always been like this. That holiday photo you want to share with people who attended the party may not be for the world to see.

With different preferences for sharing different aspects of your life with family, friends, coworkers, and clients – social networking needs different levels of privacy.

As Dave Taylor wrote in the Huffington Post:

“As people, we differentiate between our friends, whether we’re youngsters lauding our BFF or whether we’re married, have kids, social, cultural and political groups.

“You know what I’m talking about, it’s the ‘strength’ or ‘depth’ of an interpersonal relationship. It’s complicated, particularly when you realize that it’s not symmetric, either, in that you can view someone as your bestest friend, even while they think of you as a close friend, but not their best pal.”

Tools for sharing pieces of your life with select groups in your social network became increasingly advanced and important last year. In 2011, it looked like social networks finally began realizing your privacy preferences go far beyond private and public.

First, it was Google Plus introducing Circles as a way to share content selectively. Facebook quickly responded with advanced sharing options, and perhaps more importantly for travel companies, the ability to ignore people and brands that are not relevant for you.

This evolution in social networking means people now have more control over the content they see and the messages they receive, making it increasingly important for travel brands to stay interesting and relevant. (Even better, get influential, interesting people to be talking about you online.)

Boring content will become increasingly hidden. If you’re not remarkable, you might as well not even participate.

How do you stay interesting?

Learn from the people behind some of the most interesting, engaging content online today. Marc Schiller, CEO of Bond Strategy and someone who has designed campaigns for everyone from Christina Aguilera to The Economist, said this in an interview with Business Insider:

“As a marketer I focus in on behaviors, not technologies. We really need to look at and adapt to the behaviors of what people do online—how they express themselves, how they create, how they curate. Then, you have to provide value to that. That is the key to success.”

The same is true in the hospitality and travel industries. The curators publishing the most engaging content have their finger on the pulse of what’s new and cool.

Sabine de Witte is a great example of this, connecting with a new generation of travelers that cutting-edge hotel brand CitizenM is reaching out to.

Today’s traveling digerati want more than just information about your company. They want to know about what’s new and cool – and specifically, the people creating this.

“Our readers loved our ‘day in the life’ profile story of a very famous 23-year-old fashion blogger in the Netherlands. People want to hear about more than the superficial: they want to know about other people’s lives.”

According to de Witte, marketers today must live the lifestyle of the people they want to communicate with:

“If you’re living the lifestyle, you’ll know what type of content will connect with your audience, because it connects with you.”

The Roger Smith Hotel is doing something similar in New York with its e-magazine, The Jolly Roger. Suggestions of what to do in New York are provided by not just their marketing team, but by the director of sales, interns, and the general manager.

The result is a glimpse into the real New York by real New Yorkers – and provides a great example of something you could do in your organization.

That leads into the next big thing I’ve seen…

Entire companies became involved in social marketing

This happens when staff expertise is featured to create more interesting social media content.

As mentioned above, the Roger Smith team does a great job at this because they intentionally recruit the right people and them include them in the publishing process.

There are a wide variety of ways to involve your staff in social marketing. It could be as simple as introducing team members – like how the Mandarin Oriental Hotel Group highlighted individual staff on its Hong Kong property’s Facebook page:

Or it could be more active, where different staff members participate in producing content. Your concierge team, for example, has a wealth of local knowledge and insider tips that can make compelling digital material – whether this is shared in a blog, on YouTube, through Twitter or on Foursquare.

Mobile photo sharing went mainstream

Design-led companies are beginning to embrace the rapid adoption of mobile-based photo sharing websites such as Instagram – which tap into the hot trifecta of marketing magic today: social/mobile/local.

Hotel groups such as CitizenM and Morgans are sharing not only what’s new and cool in their properties – but artistic shots from around their neighborhoods.

For consumers, these photos often act as a new form of review. People are using these sites to inspire and express their own creativity, so the content is nearly universally positive.

Niche social networks became valuable branding tools

Continuing from the trend above, niche social networks such as Pinterest are proving to be a valuable way to build brands and connect with niche audiences.

By curating cool content, it’s possible to communicate the lifestyle messages that are so important for many brands in the hospitality business. Plus, it’s a powerful way to feel the pulse of what’s trending – and influence some of those trends.

“Think of [our site] as a virtual pinboard,” says the Pinterest team.

Heather Allard explains the opportunity well:

“If you had the opportunity to make your business part of someone’s vision board, would you do it? Pinterest is that vision board. Consider it a visual buffet—a look book—of all the things we crave in life.”

Early adopters such as Gansevoort Hotels have already begun experimenting with image sharing on Pinterest:

Guestsourcing became even more important

The rise of niche social media networks and the dramatic increase in content production and sharing – much of it based on images and videos – leads to another opportunity.

I coined the word guestsourcing in 2009 to describe the trend of hotels using guest-created content in their marketing.

But 2011 was the first year I really saw hotels begin doing this well – often re-purposing content from photo sharing sites for use on other social networks.

InterContinental shared tweeted photos of their hotels on the brand’s Facebook page:

Hotel Indigo does a great job of guestsourcing – using photos that guests have tweeted or uploaded as a Pinterest board:

This concept is very simple, but more people need to be doing it. Just monitor the social web, grab interesting content, and re-post to Facebook, Tumblr, Pinterest – or any other site – with credit to the original author.

Individual profiles became more visible (and important) on social networks

In the world where anyone can be a publisher, services that provide some insight into the credibility of that publisher became important.

Leading the way is Klout, which is seeking to become the standard for measuring online influence.

The use of metrics like this became clear to everyone from hotel groups providing service, to public relations agencies identifying people most qualified to spread the word, to marketers looking to build relationships.

Closely related to this trend is the fact that people want more background details on content publishers that will allow them to gather relevant information.

Over the past few years we’ve seen a big shift from the “wisdom of the crowds” to “wisdom of my friends” to “wisdom of my friends with taste”.

This is especially important on consumer-written anonymous review sites: both in understanding our own similarity to the person writing the review to understanding the reviewer’s credibility and history over time. People want experts.

The importance of trust and authenticity is rising quickly. As review sites look for ways to add credibility to their community and content, expect the importance of individual reviewers’ profiles to increase.

In the next article, we’ll examine some more trends in reviews and consumer-created online content – and explore how that affects business.

tnooz.com

2011: The Year's Top Hotel Social Media Moves.

This year has undoubtedly been a year of social media improvements at hotels worldwide; with every new change to Twitter and Facebook came a new social media addition and advancement from hotels.

From Facebook booking engines to Foursquare concierges and Twitter-hosted chats, hotels have embraced social media in a profound way to help social-savvy guests stay more connected to their favorite brands.

As 2011 comes to a close, here are our top social media initiatives from hotels this year.

1. Ritz-Carlton on FourSquare: The luxury hotel brand made social media headlines in July when it officially launched a concierge campaign with FourSquare. The Ritz-Carlton FourSquare campaign welcomed concierge tips about the destination from all Ritz-Carlton hotels worldwide. The purpose was to give travelers a glimpse of the most recommended ideas and activities in that destination from the Ritz-Carlton straight from your phone. Later in the year, Ritz-Carlton announced their new brand campaign, "Let Us Stay With You", which allowed fans of the hotel on Facebook to tell Ritz-Carlton what made their stay so special. The campaign turned the tables on the typical hotel-to-guest marketing message, letting guests take charge of what they want to make their stay special.

2. InterContinental Hotel Group iPad apps: In keeping with the concierge trend, The InterContinental Hotel group kicked off the year with the announcement of their iPad concierge apps, which allowed guests to access information directly from in-hotel iPads. Then they took it another level. IHG was one of the first in the industry to launch iPhone booking apps for all its brands. The iPhone apps allowed guests to search and book rooms, access hotel contact information, store credit cards for future bookings, and set up travel profiles to help IHG hotels recognize guests' preferences prior to arrival.

3. Four Seasons' in-room networks and city chats: The Four Seasons Hotel Group has boosted not only their social media presence, but their technology, in an effort to help guests communicate with hotels. The Four Seasons Hotel Los Angeles at Beverly Hills became the first Four Seasons in the world to launch ICE technology in their guestrooms and suites, allowing guests to digitally connect with all areas of the hotel. The rooms were equipped with iPad2 devices to allows guests to customize their stay at the hotel, including ordering in-room dining, making restaurant reservations, calling valet parking for your car, arranging airport transportation, setting up spa treatments, making housekeeping requests and researching local attractions. In addition, the Four Seasons has launched a #BestofCity chat on Twitter. Each month, a new hotel concierge hosts a twitter chat from a specific hotel, giving guests and potential consumers a chance to get know a little more about the property and destination.

4. Renaissance Navigator Program: Marriott's Renaissance hotel group started the year on a unique note with the Navigator program. The concept was simple: give hotel guests inside access to the destination's local haunts, as seen and frequented by the locals of that destination. The unique twist on the traditional concierge was Renaissance's way of making the traditional travel guide book come to life. Throughout the year, the Navigator program extended from beyond the concierge desk to iPads, iPhones and PDAs, allowing guests to track their paths and get further information on-the-go as they chart their navigation through new cities via their handheld device, and tweet the hotel and the Renaissance team for information on the go.

5. Guest reviews on hotel sites: In a move that turned social media on its head, Marriott and Starwood announced they would launch platforms that allow guests to post reviews of their stay directly on hotel-managed sites. The move was one of the biggest social media announcements this year, taking on sites like TripAdvisor in which guests can post the good and bad about their hotel stays.

2011 was without question a big year in social media for hotels. Here's looking ahead to 2012!

http://www.4hoteliers.com

Marketing Digital y Turismo: Vivir una Experiencia

El sector del Turismo será la locomotora de la economía en los próximos años y es necesario transformarla hacia nuevos entornos donde seamos capaces de innovar y captar así las mejores experiencias de los turistas. Este fue el mensaje que intenté recalcar el pasado jueves 15 en Jaca, bajo la I Feria de Turismo Cultural y de Naturaleza “Románico Blanco“.
Marketing Digital y Turismo: Nuevas experiencias para atraer a tus clientes

El Turismo, tal y como lo concebimos hoy en día, ha sufrido variaciones a lo largo de la historia, desde que comenzó allá por el S.XVIII. Lo que si es cierto, es que, tras pasar por la masificación del S.XX, del todo vale, ahora, en el S.XXI pasamos al Turismo de las Experiencias. Ahora, por ejemplo, cualquier rincón del mundo está al alcance de unas pocas horas de avión y los destinos se buscan en función de las experiencias que vayamos a obtener de ellos: una excelente gastronomía, un paisaje inolvidable, un centro de compras espectacular en mitad de los rascacielos, un concierto de mis artistas favoritos, un musical…Todo envuelve la magia del nuevo turismo.

Los turistas, en busca de estas experiencias, seleccionan los destinos, viajes, estancias,… y lo hacen apoyándose en los nuevos dispositivos. El sector turístico tiene que adaptarse a este nuevo entorno, donde el viajero, por ejemplo, se fía más de las recomendaciones de una red social, que de las proporcionadas por el recepcionista del hotel; o que cuando visita un museo y quiere conocer más sobre una obra determinada lo hará a través de su smartphone o tablet… y es ahí donde el museo tendrá que estar. Al visitar un restaurante que le hayan recomendado, puede recibir la carta digital, con una serie de rutas de platos y sugerencias en función de sus gustos,  cultura, religión, afinidades…

Para conseguir todo esto, es necesario que todos los agentes involucrados: administraciones, clusters, patronatos, cadenas hoteleras, restaurantes, espacios, museos, teatros… estén sincronizados y hablando en el mismo lenguaje. De nada sirve, por ejemplo que una persona pueda escoger mesa en un restaurante desde la pantalla de un taxi, si luego en el restaurante lo ponen en otro lugar. En estos casos, la unión hace la fuerza y la competencia ha de verse como una forma enriquecedora para todos. Si a los hoteles de la zona les va bien, a los restaurantes seguro que también, e igual pasa con la oferta cultural…

La tecnología esta ahí, hay que inventar poco. Todos sabemos el uso actual que hacemos de los smartphones, de los tablets… se han convertido en nuestros compañeros de viaje y a ellos confiamos gran parte de nuestras relaciones con el exterior. Si el sector turístico es capaz de encajar con una oferta excelente, una propuesta atractiva e integrada con estos ‘compañeros’, tendrá mucho ganado para capturar al nuevo viajero o turista del siglo XXI.


Post Original de Juan Félix Beteta : http://www.aunclicdelastic.com/

Five trends to watch out for marketing and social media in 2012

Travel suppliers are constantly looking for new ways to enable meaningful experiences with their target consumers. Ultimately suppliers try to ensure the customer gains more value by engaging with them directly.

Travel companies acknowledge that social, local, and mobile are huge areas of innovation and places to win.

The past year saw many new developments in online marketing. The factors that impact search results have changed drastically. The best search results are not just the ones which have the right content and meta-tags and relevant links pointing back to them. Hoteliers and other travel companies also need to focus on several ranking factors such as the ones that are related to your website, content, relevance of business in online world, social circle and online reviews, search categories saturation etc.

Technology is allowing for faster innovation, but it's also important for marketers to prioritise where they invest. They can’t afford to miss out on opportunities. For instance, according to findings from a global study initiated by TNS, businesses are wasting time and money trying to reach people online without realising many resent big brands invading their social networks. The online world undoubtedly presents massive opportunities for brands, however it is only through deploying precisely tailored marketing strategies that they will be able to realise this potential. Choosing the wrong channel, or simply adding to the cacophony of online noise, risks alienating potential customers and impacting business growth.

Predictions

Optify, a provider of online marketing software and services for the real time web, has listed its top five 2012 predictions. Excerpts:

1. Mainstream Organisations Adopt Marketing Automation & Social CRM

2011 witnessed the expansion of Social CRM, enabling another channel to reach and interact with customers and it has become one of the fastest growing segments within the CRM industry. In the next year, Social CRM will evolve from an early adopter strategy into a mainstream solution for organisations wanting to connect marketing operations from the top of the funnel, to online search, down through sales and customer management.

2. Social Media Becomes an Increasing Factor in Search Algorithms

Social media networks are growing. In 2011, Facebook's social signals were integrated into Bing search and Google+ emerged with native integration into Google search.

In 2012, Optify expects social media to become more of a key component of Search Engine Results Page (SERP) algorithms. For companies looking to preserve or improve their rankings, social marketing activities will no longer be optional; they will be a necessary element of traffic driving success.

3. Customers and employees become an extended part of companies' marketing teams

As social networks are used ever more frequently for aggregating and sharing interests, expect opinions, both positive and negative, about products and services to spread with lightening speed. As a result, businesses customer relationships will become increasingly focused on creating and managing perceptions.

In 2012, companies will need to proactively scale their marketing efforts by creating and sharing information with employees and influential customer evangelists to help define their brands, products and services from the ground up.

4. Mobile + Social Evolve Together to Create New User Scenarios

Customer interactions and purchases, in specific marketplaces such as travel, shopping and dining, will occur with increasing frequency on mobile devices.

5. Facebook platform grows and expands into new markets

With a large infusion of IPO cash and the potential to create social shopping experiences, Facebook will be well positioned to give online retailer Amazon a run for its money. While analysts have begun speculating Amazon will launch a smartphone in 2012, Facebook will likely do the same. These visionary companies see that the mobile phone is quickly becoming the portal to purchase; an opportunity to get in front of customers before they've even arrived online or a physical store.

http://www.eyefortravel.com

Understanding Hotel Website Marketing

Animated infographic video that takes you through the hotel website marketing cycle. How guests discover hotels, where they search for more information about hotels, how they compare their hotel options and based on what they will choose their hotel.

Based on years of study of the hotel website marketing trends.

Viajes y Turismo, una industria seducida por los Medios y Redes sociales

Los organizadores del World Travel Market (WTM), uno de los mayores eventos de la industria de viajes a nivel mundial, han afirmado que los medios sociales se están convirtiendo en parte integral del sector.

De acuerdo con los organizadores del evento, los medios y redes sociales tendrán cada vez más un gran impacto en esta industria, incluso poniendo de manifiesto que los social media pueden convertirse en la herramienta de marketing más importante para los profesionales del turismo.

El poder de los medios y redes sociales sobre este sector está demostrando ser realmente efectivo e incluso superado los resultados de campañas publicitarias de pago por clic (PPC), que actualmente continúa siendo una estrategias de marketing muy importante para los profesionales del turismo.

Según el testimonio de los organizadores, son ya muchas las empresas consultadas de esta industria, las que afirman que ya están recibiendo y generenado ingresos y beneficios a través de los medios sociales y una gran parte está planeando integrar estos canales en el futuro próximo.

Para los consumidores que hacen uso de los medios de comunicación social para planear los viajes y buscar tanto ofertas como productos atractivos, el 89% ha marcado que han tenido una experiencia positiva.

Mariano Solía, Director de la Industria de Entretenimiento de Intuic, recientemente nos descubría la importancia de internet para esta industria. Un medio que ante todo se ha convertido en una fuente de información fundamental para las personas que desean planear un viaje. Desde comparar precios de hoteles y vuelos en sitios como Kayak, acceder a ofertas extravagantes en redes como Jetsetter, o simplemente buscar videos en YouTube que permitan a los viajeros anticipar lo que podrán encontrar en cada destino, las posibilidades que ofrece la web en este sentido son casi infinitas.

Hace tan sólo unos meses, durante las jornadas 'identidad corporativa en la Red: el poder de la conversación entre usuarios' organizada por el IE Business School-Magma Turismo, los profesionales y expertos ponían de manifiesto y destacaban la importancia de los Social media para las empresas del sector turístico.

Es importante el destacar la importancia del turismo en la economía mundial que anualmente genera una facturación aproximadamente 900.000 millones de dólares en todo el mundo, según datos de la Organización Mundial de Turismo (OMT). Sólo en Latinoamérica, los ingresos durante el año 2009 superaron los 12 mil millones de dólares y, en algunos países como México, representaron más del 1% del PBI. 

http://www.puromarketing.com

Caso de estudio en Redes Sociales: Hotel Familia Conde vs Hotel Casa Don Fernando (España)

Uno de los sectores que más está incidiendo en la adecuación de los nuevos canales 2.0 debido a su nivel de penetración en Internet, es el sector turismo.  ¿Quién no visita Internet antes de apostar por reservar un hotel concreto en una localidad?  Cuanta más información tengamos, mejor. A través de su web, opiniones de clientes o canales en Redes Sociales.

Hace unos días, decidí hacer una búsqueda personal acerca de un hotel familiar en Huelva, nada de cadenas hoteleras. El Hotel Familia Conde, situado en un lugar céntrico de Huelva, la Avenida Alameda Sundheim, investigué su web y sus canales en Redes Sociales. Hubo cosas que me sorprendieron y por tanto decidí realizar una búsqueda de algún hotel familiar en otra provincia, donde en principio el nivel de penetración de Internet y las TIC todavía no está a la altura del resto de España. Me decidí por Cáceres y me topé con el Hotel Casa Don Fernando.

Al comprobar cómo estaban presentes uno y otro, hoteles similares, familiares, con buena situación estratégica dentro de la ciudad, me decidí a hacer un pequeño estudio centrado en la web y en el uso de algunos canales de Marketing 2.0 (Marketing móvil y Redes Sociales):

Web

• Hotel Familia Conde

La web bien posicionada para “Hoteles en Huelva” y “Hoteles céntricos en Huelva” (su competencia no es excesiva) es bastante sencilla, cuenta con una cabecera, seis enlaces esenciales para el Hotel y siempre tiene presente en la parte de la derecha el teléfono y el email para información y reservas. Me sorprende que no cuente con un motor de reservas dentro del site para que una persona pueda gestionar desde allí la reserva directamente.

La web se encuentra en tres idiomas, castellano, inglés y francés. Y entre la home y el resto de páginas solo encontramos cinco imágenes. No se encuentran integrados sus canales en redes sociales.

• Hotel Casa Don Fernando

Cuenta con una web bastante atractiva. Su home nos presenta una imagen que realza el valor del lugar en el que se encuentra este Hotel de 3 estrellas en plena Plaza Mayor de Cáceres. Se resaltan en el centro tres apartados fundamentales para un Hotel (ofertas y reservas, galería de fotos y contacto). Además información en la parte superior derecha siempre permanente de la localización, teléfono e idiomas disponibles del site.

La home además incluye un especial que @minube, la comunidad social de viajeros por excelencia, realizó del Hotel en un vídeo que podéis disfrutar en HD. También podéis realizar una reserva a través de la web.

Antes de realizar esta reserva podemos encontrar, los tres tipos de habitaciones a elegir (Doble/Individual Standard, Superior y Family Room). Cada una de ellas, con una galería de imágenes propia que nos ayudarán a tomar una decisión. Sus canales de Facebook y Twitter, están integrados en la parte inferior de la web.

Facebook

• Hotel Familia Conde

No he encontrado presencia, ni como perfil personal ni como página de fans.

• Hotel Casa Don Fernando

Lo encontramos con un perfil de página en el que aprovecha las posibilidades de las Fans Page, realizando incluso F-commerce. Incluyen una pestaña de Bienvenida, a través de la cual nos invitan a hacernos fans y un enlace a la web. Además cuentan con una app, que nos servirá para reservar habitación si así lo creemos necesario.

Tienen un total de 320 fans y en su fan page generan conversación de una manera muy natural, ya que recomiendan entre otras cosas, qué hacer si están en Cáceres, aportando ese valor que muchas páginas no saben aportar a su comunidad. La actualización casi diaria en este sentido se hace esencial.

Twitter

• Hotel Familia Conde

No he encontrado presencia.

• Hotel Casa Don Fernando

Con perfil desde el 3 de Junio de 2010, a día de hoy, tiene 169 followers y ha escrito 836 tweets, la mayoría en los últimos meses, lo que nos dice la apuesta del Hotel por este canal como atención al cliente preferentemente, conversación, propuestas turísticas y atención personalizada. Con logo de la empresa, nombre del perfil bien elegido, descripción correcta y un fondo acorde con la imagen corporativa del Hotel.

Youtube

• Hotel Familia Conde

No he encontrado presencia alguna de su canal.

• Hotel Casa Don Fernando

Encontramos un canal en el que incluyen 2 vídeos subidos, 325 reproducciones del canal y 204 reproducciones totales de vídeos subidos, además de 2 suscriptores. Su estrategia aquí es mejorable, tanto en número de vídeos, como en interacción y visibilidad por parte de los usuarios.

Foursquare

• Hotel Familia Conde

Dado de alta, cuenta con 13 check-ins.

• Hotel Casa Don Fernando

Con más de 190 amigos y un total de 60 tips de perfiles diferentes que realmente trabajan como prescriptores del hotel gracias al buen servicio que nos ofrecen. Además integran ofertas especiales de Foursquare.
Cuenta con 91 check-ins y con promociones para novatos, donde si haces checkin en su tapería, te invitan a la segunda consumición y promociones de check-in para alojarte y beneficiarte del 5% sobre la mejor tarifa disponible.

También se encuentran disponibles en Foursquare sus canales integrados de Facebook y Twitter.

En conclusión:

El Hotel Familia Conde de Huelva, no apuesta por la integración y renovación de sus canales en online, por lo que su presencia y visibilidad en Internet es nula tanto en Redes Sociales como en marketing móvil. Las posibilidades de mejora en la localidad de Huelva con respecto a los demás hoteles para diferenciarse son tremendas. Es sorprendente que no lo hagan para llegar a un público más segmentado, que quiere conversar y que busca una atención personalizada.

Me quedan las dudas de si analizarán el tráfico web, las visitas recibidas, el origen del tráfico y si actúan en consecuencia. Viendo su comportamiento en el online, imagino que no. En tiempos de crisis, ¿no es una buena manera diferenciarse del resto de Hoteles de una manera local? ¿y de tener mayor alcance?.

En cambio, el Hotel Casa Don Fernando, tiene una estrategia cuidada, desde la web a su integración con los canales 2.0, página de fans en Facebook, pestañas que mejoran el diseño, perfil en Twitter, canal en Youtube y sobretodo la manera de conversar, natural, aportando valor y sin ofrecer las ofertas de su producto. La reputación hace el resto.

En cuanto a su presencia en Foursquare, es el único hotel en la zona de Cáceres que ofrece ofertas especiales, por lo que si yo estoy en el centro de Cáceres, abro mi aplicación de Foursquare y busco alojamiento, me decantaré con un simple check-in por una habitación o por tomarme unas tapas en su restaurante. Para nosotros, ese check-in es de gasto 0 y para el Hotel, haber realizado esa oferta, exactamente lo mismo. Salimos ganando todos.

El marketing móvil además, tiene un efecto de “Me gusta” muy parecido al de los Likes de Facebook. Nos hace interactuar, sentirnos partícipes de algo y tener la sensación de que el sitio en el que aprovechamos la oferta es “guay”. Siempre lo elegirás antes que cualquier otro. Te aporta algo distinto.

Este Hotel, ya realizó sus pequeñas campañas en Adwords, comienza a aprender a utilizar Analitycs y a medir el impacto que tienen sus acciones, del online al offline.

¿El precio de su estrategia? El que han empleado en diferenciarse del resto, en actualizar diariamente sus canales de Facebook o Twitter o en ver semanalmente qué día es el mejor para la conversión de sus acciones. El Marketing Digital es muy barato si se tiene una estrategia inicial y se sabe qué es lo que se quiere conseguir a partir de unos objetivos previamente definidos.

¿Hay cosas que mejorar? Seguro, pero con las acciones realizadas hasta el momento, seguro están incrementando su visibilidad, reputación off/online y retorno de la inversión (a medio/largo plazo).

Es un claro ejemplo de quién apuesta por estrategias en marketing digital y quién no. Las herramientas están ahí, ponernos manos a la obra, autoformarnos o acceder a esa formación está a nuestro alcance. Sólo debemos aprovechar esta oportunidad y entender que un mundo saturado de publicidad e información, diferenciarse es crucial.

Post original: abrahamvillar